টানা দুই ম্যাচ জয়ের পর হ্যাটট্রিক জয়ের লক্ষ্যে ছিল খুলনা টাইগার্স, আর রাজশাহী ছিল টানা তিন হারের শঙ্কায়। তবে শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে রাজশাহী ২৮ রানের ব্যবধানে খুলনার জয়রথ থামিয়ে দুর্দান্ত জয় তুলে নেয়।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে রাজশাহী ১৭৮ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়ে। ওপেনার মোহাম্মদ হারিস এবং জিশান আলম দলকে ভালো শুরু এনে দেন। হারিস ২০ বলে ২৭ রান করেন। অধিনায়ক এনামুল হক বিজয় (৭) ও এসএম মেহরাব (৫) দ্রুত ফিরে গেলে চাপের মুখে পড়ে দল। জিশান আলম ২২ বলে ২৩ রান করেন।
ইয়াসির আলী এবং রায়ান বার্লের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে স্কোর ১৮তম ওভারে ১৫০ ছাড়ায়। ইয়াসির করেন ২৫ বলে ৪১ রান। আকবর আলী (৯ বলে ২১) এবং রায়ান বার্লের অপরাজিত ৪৮ রানে (২৯ বল) দলকে ১৭৮ রানের লড়াকু স্কোর এনে দেন।
জবাবে খুলনা টাইগার্সের শুরুতেই বিপর্যয় ঘটে। উইলিয়াম বোসিসটো প্রথম ওভারেই ৬ রান করে আউট হন। অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজও ব্যর্থ হন, মাত্র ৭ বলে ১ রান করেন। ওপেনার নাঈম শেখ কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন, তবে ২৮ বলে ২৪ রান করেই ফিরে যান।
মাঝে আফিফ হোসেন (৩০ বলে ৩৩) এবং মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন (১১ বলে ১৮) চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না। ইমরুল কায়েস শেষ দিকে ৬ বলে ১৭ রান করে ঝড় তোলার চেষ্টা করলেও দলের স্কোর বড় করতে পারেননি। খুলনার ইনিংস থামে ১৫০ রানে।
রাজশাহীর বোলারদের মধ্যে তাসকিন আহমেদ, সোহাগ গাজী এবং রায়ান বার্ল প্রত্যেকে দুটি করে উইকেট নেন। জিশান আলম, এসএম মেহরাব, শফিউল ইসলাম এবং মৃত্যুঞ্জয় চৌধুরী নেন একটি করে উইকেট।
এটি খুলনার টুর্নামেন্টে প্রথম হার এবং রাজশাহীর দ্বিতীয় জয়। পাঁচ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে রাজশাহী পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে রয়েছে।