যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে ভয়াবহ দাবানলে মৃত্যুর সংখ্যা বেড়ে পাঁচ জনে দাঁড়িয়েছে। শহরের আশপাশে ছড়িয়ে পড়া এই দাবানলে দেড় হাজারেরও বেশি বাড়িঘর ভস্মীভূত হয়েছে।
পরিস্থিতি এতটাই বিপজ্জনক যে, নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে ঘর ছেড়েছে লাখের বেশি মানুষ। প্রবল বাতাসের কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে, যা নিয়ন্ত্রণে আনতে হিমশিম খাচ্ছে জরুরি সেবা বিভাগের কর্মীরা। স্থানীয় প্রশাসন জানিয়েছে, পরিস্থিতি এখনো নিয়ন্ত্রণে আনা সম্ভব হয়নি।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি অগ্নিনির্বাপণ বিভাগের প্রধান অ্যান্থনি মেরন বলেন, "আমরা আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি। তবে এই দাবানল মোকাবিলায় আমাদের কাছে প্রয়োজনীয় সংখ্যক কর্মী নেই।"
প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকা, যেখানে হলিউডের অনেক তারকা বসবাস করেন, তীব্র বাতাসের কারণে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বুধবার বিকেল পর্যন্ত এই এলাকায় প্রায় ১৬ হাজার একর ভূমি পুড়ে গেছে এবং এক হাজারেরও বেশি বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ভস্মীভূত হয়েছে।
শহরের উত্তরের আলতাদেনা এলাকাতেও একটি পৃথক দাবানলে ১০ হাজার ৬০০ একর জমি পুড়ে গেছে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফ রবার্ট লুনা জানান, হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। তিনি বলেন, "পরিস্থিতি এখনো খুব দ্রুত বদলাচ্ছে। এই দাবানল আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে রয়েছে।"
আ. দৈ./ সাধ