রিটার্নিং কর্মকর্তাদের দেওয়া সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে দায়ের করা আপিল শুনানিতে কোনো ধরনের পক্ষপাত করা হয়নি বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এ এম এম নাসির উদ্দিন। তিনি বলেছেন, নির্বাচন কমিশন সম্পূর্ণ নিরপেক্ষতা বজায় রেখেই আপিল নিষ্পত্তি করেছে।
রোববার (১৮ জানুয়ারি) সন্ধ্যায় টানা নয় দিনের আপিল শুনানি শেষ হওয়ার পর আপিলকারীদের উদ্দেশে দেওয়া বক্তব্যে সিইসি এ কথা বলেন। তিনি জানান, কমিশনের মূল লক্ষ্য ছিল একটি অংশগ্রহণমূলক ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন নিশ্চিত করা।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, “স্বতন্ত্র প্রার্থীদের ক্ষেত্রে আমরা ১ শতাংশ ভোটারের সমর্থনের শর্তটিও শিথিল করেছি। আমাদের উদ্দেশ্য হলো—যাতে সবাই নির্বাচনে অংশ নিতে পারে এবং একটি সুন্দর, অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।”
তিনি আরও বলেন, “নয় দিনব্যাপী আপিল শুনানি আজ সমাপ্ত হয়েছে। ভোটগ্রহণ যেন সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণভাবে সম্পন্ন হয়, সে জন্য আমরা সবার সহযোগিতা কামনা করছি। অংশগ্রহণমূলক ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনে নির্বাচন কমিশন সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে।”
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, এবারের নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তাদের দেওয়া ৭২৩টি মনোনয়ন বাতিলের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে মোট ৬৪৫টি আপিল আবেদন জমা পড়ে। এর মধ্যে শুনানি শেষে ৪১০ জন প্রার্থী তাদের প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন।
অপরদিকে, ২০০টি আপিল আবেদন খারিজ করা হয়েছে এবং ৩০টি আবেদন এখনো স্থগিত রয়েছে। তফসিল অনুযায়ী, আগামী ২০ জানুয়ারি প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন। এরপর ২১ জানুয়ারি প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে।