রাজনৈতিক উত্তাপের ছায়ায় সোমবারের হাই-ভোল্টেজ এশিয়া কাপ ম্যাচে ভারত ও পাকিস্তান দুই দলের ক্রিকেটারদের মধ্যে আনুষ্ঠানিক সাদরাভঙ্গ দেখা গেছে।
টসের সময় দুই দলের অধিনায়ক একে অপরের সঙ্গে করমর্দন করলেন না, এবং ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানেও পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগা উপস্থিত ছিলেন না ঘটনাগুলো ম্যাচ জয়ের বাইরে সরব ও আলোচ্য বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ভারত দলের সহজ জয়ের পরও মাঠে বিরূপ মনোভাব ও আনুষ্ঠানিকতার অভাব স্পষ্ট ছিল; শুরু থেকেই দু’পক্ষের খেলোয়াড়রা যেন যত দ্রুত সম্ভব মাঠ ছেড়ে যেতে চেয়েছেন। পাকিস্তান দলের প্রধান কোচ মাইক হেসনও ঘটনাটি মেনে নিতে কষ্ট পাচ্ছেন বলে ফুটে উঠেছে সংবাদমাধ্যমে।
ঘটনায় তীব্র প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন সাবেক দ্রুতগতির বোলার শোয়েব আখতার তার মন্তব্যের ভাষায়, ক্রিকেটে রাজনীতি টেনে এনেছেন সূর্যকুমার যাদব।
একই সঙ্গে পাকিস্তানের প্রাক্তন উইকেটকিপার ও ক্রিকেট বিশ্লেষক রাখছেন রশিদ লতিফ, যিনি আইসিসির নীরবতার উপর প্রশ্ন তুলেছেন। লতিফ বলেন, হ্যাঁ, তোমরা ভারত ক্রিকেট দল, তোমরা বিশ্বের সেরা দল। কিন্তু খেলা শেষে হাত মেলাওনি এতেই তোমাদের আসল রূপ প্রকাশ পায়। আইসিসি কোথায়?
এই ঘটনার পর প্রশ্ন উঠেছে, ভারতীয় দলের এই আচরণে কি আইসিসি (ICC) বা এশিয়া কাপের আয়োজক অ্যাসোসিয়েশন (ACC) তাদের বিরুদ্ধে কোনো শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেবে কি না। যেহেতু এশিয়া কাপ আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট, ম্যাচগুলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) আচরণবিধির আওতায় আসে তবে, আইসিসির আচরণবিধিতে কোথাও স্পষ্টভাবে উল্লেখ নেই যে ম্যাচ শেষে হাতমেলানো বাধ্যতামূলক।
আইসিসি দীর্ঘদিন ধরেই খেলাধুলার নৈতিকতা ও খেলোয়াড়সুলভ আচরণ প্রচার করে আসছে। কিন্তু নিয়মনীতিতে সরাসরি ‘হাত মেলার বাধ্যবাধকতা’ না থাকায় আইনগতভাবে ভারতের বিরুদ্ধে শাস্তি আরোপের সুযোগ সীমিত বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।
এ প্রসঙ্গে ক্রিকেট অঙ্গনে কৌতুক মিশ্র ক্ষোভ, সামাজিক যোগাযোগে তীব্র প্রতিক্রিয়া এবং দুই দেশের মধ্যে রাজনীতি ক্রিকেট সম্পর্কের পুরনো প্রশ্নগুলো পুনরায় জাগে।
ঘটনাটিকে কিভাবে দেখতে হবে এটি কি খেলাধুলার শিষ্টাচার নিয়ে একটি অনুশোচনা, নাকি গভীর রাজনৈতিক অসন্তোষের প্রতিফলন সেটি সময়ের সঙ্গে নির্ধারিত হবে। ওই ম্যাচের পর যা স্পষ্ট, তা হল মাঠে খেলা চলুক কিংবা রাজনীতি খেলার পরে মৌলিক শিষ্টাচার ও আনুষ্ঠানিকতা রক্ষার প্রত্যাশা দর্শক এবং সাবেক খেলোয়াড়দের মধ্যে এখনও জায়গা করে আছে।